牛津大學(xué)面試題：瓢蟲和草莓為什么都是紅色
有著800多年的歷史的牛津大學(xué)是英語世界中最古老的大學(xué)，這個(gè)享有盛譽(yù)的著名大學(xué)到底有哪些獨(dú)特之處呢?12月18日，牛津大學(xué)前副校長(zhǎng)、牛津大學(xué)基督教堂學(xué)院前院長(zhǎng)克里斯托弗·路易斯(Christopher Lewis)教授做客復(fù)旦大學(xué)“通識(shí)大講堂”，從歷史、學(xué)院生活、導(dǎo)師制、招生錄取等各方面“解密”牛津。
演講伊始，路易斯就提出了一個(gè)不大好回答的問題“大學(xué)是什么?”這個(gè)問題源于英國最近興起的關(guān)于“大學(xué)是什么”的辯論。有人說，大學(xué)是讓人們聚在一起探索知識(shí)、學(xué)習(xí)思考的地方，也有人說，大學(xué)是為了讓人獲取技能以出人頭地。
“或許有人認(rèn)為大學(xué)可以兼顧兩者，但其實(shí)這兩種模式意味著不同的教學(xué)方法。前者意味著接受更廣泛、更具有探索性的教學(xué)，后者要接受更專門化的教學(xué)。”路易斯說，牛津大學(xué)在培養(yǎng)本科生時(shí)致力于第一種模式，但對(duì)于研究生則傾向于采用后者。他甚至坦言牛津有時(shí)要面對(duì)來自學(xué)生或其父母的壓力。“他們要求更多的實(shí)用主義、工具主義。政府也傾向于有即時(shí)經(jīng)濟(jì)影響的教育。”
盡管如此，但路易斯認(rèn)為，牛津這所始建于12世紀(jì)的大學(xué)依然堅(jiān)持著自己的傳統(tǒng)，擁有著自己獨(dú)一無二的閃光之處。
牛津哪里最特別?學(xué)院和導(dǎo)師制
牛津的學(xué)院可以追溯到幾百年前，區(qū)別于中國大學(xué)的按專業(yè)劃分，牛津?qū)⒉煌瑢I(yè)的學(xué)生融于一個(gè)“社區(qū)”中。每個(gè)“社區(qū)”都是一個(gè)獨(dú)立的法人，擁有自己的教師、職員、校舍、基金、各種學(xué)習(xí)和生活?yuàn)蕵吩O(shè)施。這份源于中世紀(jì)的遺產(chǎn)，使牛津像一個(gè)由眾多自治共和國組成的聯(lián)邦。
牛津的學(xué)生對(duì)于學(xué)院也有非同一般的感情。路易斯說：“如果一個(gè)人知道你曾就讀于牛津，他總是問你曾在哪個(gè)學(xué)院。如果校友想要捐贈(zèng)，他們通常捐給學(xué)院而不是學(xué)系(專業(yè))或?qū)W校。”不過，這也為牛津的管理帶來了不便。牛津的教授一方面受到學(xué)院和學(xué)系的共同委托，另一方面也是學(xué)校的教職員。如何公平分配資金和資源，是不少學(xué)院院長(zhǎng)面臨的難題。
除了學(xué)院，“導(dǎo)師制”也是牛津的一大特色。在中世紀(jì)牛津大學(xué)漸漸形成時(shí)，歐洲只有少數(shù)幾所大學(xué)。當(dāng)時(shí)大學(xué)作為老師和學(xué)生的集合，被分為四個(gè)學(xué)系：哲學(xué)、神學(xué)、法學(xué)和醫(yī)學(xué)。老師和學(xué)生之間的互動(dòng)就衍生出了“導(dǎo)師制”。“導(dǎo)師制”可以追溯到蘇格拉底和柏拉圖時(shí)代，老師提出問題，然后給出他認(rèn)為正確和錯(cuò)誤的答案，學(xué)生可以通過對(duì)話、討論甚至爭(zhēng)執(zhí)參與其中。
路易斯現(xiàn)場(chǎng)還原牛津的“導(dǎo)師制”，非常符合我們長(zhǎng)期以來對(duì)西方教育的“想象”：教授給學(xué)生們出一個(gè)論文題目，參考書單和引導(dǎo)，學(xué)生們獨(dú)自完成任務(wù)，一周后回到課堂進(jìn)行激烈的討論。學(xué)生的論文不必是教授的觀點(diǎn)，也不必是討論中涉及的內(nèi)容。“通常是沒有正確答案的。”路易斯說，“比如 美國攻打薩達(dá)姆統(tǒng)治下的伊拉克 是正確的嗎?在論文中學(xué)生可以支持也可以反對(duì)。重要的是處理好資料，并鑒于這些證據(jù)得出一個(gè)明顯的結(jié)論。”
路易斯認(rèn)為，牛津“導(dǎo)師制”的本源，回到了“大學(xué)是什么”這個(gè)問題。“在牛津?qū)W習(xí)什么學(xué)科并不重要，關(guān)鍵是學(xué)習(xí)如何思考、處理資料、解決爭(zhēng)論。”看起來很“虛無縹緲”，但路易斯相信，這樣的學(xué)習(xí)方法對(duì)學(xué)生畢業(yè)后的工作也大有益處。“牛津的學(xué)習(xí)給你一種思考的方法、處理海量信息并形成條理的能力，這是許多職業(yè)需要的 通用技能 。”
所以，牛津的學(xué)生經(jīng)常從事和專業(yè)“不對(duì)口”的工作。一位在美國礦業(yè)公司工作的牛津化學(xué)系畢業(yè)生就說：“我會(huì)用到一些基礎(chǔ)的化學(xué)知識(shí)，但更多的時(shí)候是用導(dǎo)師教我或者自己摸索出來的方法。”不過，路易斯也表示，“導(dǎo)師制”其實(shí)也存有隱患。比如導(dǎo)師并不總是優(yōu)秀、導(dǎo)師系統(tǒng)非常昂貴且只適合有能力的學(xué)生。
牛津招生考些啥?瓢蟲和草莓為什么都是紅色的
作為世界級(jí)名校，牛津的招生一直很受關(guān)注。“牛津的校友和捐贈(zèng)者也會(huì)認(rèn)為他們的孩子應(yīng)該受到優(yōu)待，但事實(shí)是沒有人能受到特別照顧。”就本科生而言，路易斯透露，在過去10年，申請(qǐng)牛津的學(xué)生增加了46%，目前每年有17200名申請(qǐng)者競(jìng)爭(zhēng)3100個(gè)名額。從申請(qǐng)分布來說，67%來自英國，11%來自歐洲及其他國家，22%是國際學(xué)生。就錄取而言，82%來自英國，6%來自歐洲其他國家，12%的是國際學(xué)生，男女比例為52:48。“每年大約有230名中國學(xué)生申請(qǐng)牛津大學(xué)，錄取45名左右。常常有來自香港的學(xué)生，但是現(xiàn)在牛津?qū)W生中越來越多來自中國大陸。
如今牛津的研究生大約有8000名。路易斯介紹，2005年來，牛津研究生申請(qǐng)者增加了82%。在2012年至2013年之間，大約有20000份研究生申請(qǐng)。其中大約三分之一申請(qǐng)研究型學(xué)位，三分之二申請(qǐng)授課型學(xué)位。其中25%的申請(qǐng)來自英國，20%來自歐盟其他國家，其余來自世界各地。至于錄取的研究生，則來自全球4600個(gè)地方，36%來自英國，男女比例是55:45。
“牛津并沒有關(guān)于性別、國籍或家庭情況的`定額規(guī)定。盡管大額的金額資助只針對(duì)英國和歐盟國家學(xué)生，但是任何人都可以申請(qǐng)牛津，錄取僅僅看的是學(xué)術(shù)能力和潛力。”錄取是怎樣進(jìn)行呢?每位申請(qǐng)者至少有兩次機(jī)會(huì)的面試是關(guān)鍵。路易斯還現(xiàn)場(chǎng)透露了幾道面試題，引起在場(chǎng)學(xué)生唏噓不已。大家不妨來“感受”一下：
生物——
微生物是在海洋中還是在陸地上更易生存?
瓢蟲是紅色的，草莓也是紅色的，這是為什么?
這里有一盆仙人掌，談?wù)勊伞?/p>
如果老虎滅絕了，會(huì)有什么影響?
歷史——
想像下我們完全沒有關(guān)于過去的記錄，除了體育，我們能對(duì)過去認(rèn)識(shí)多少?
暴力總是政治性的嗎?“政治”在不同的環(huán)境中有不同的含義嗎?
實(shí)驗(yàn)心理學(xué)——
為什么人類有兩只眼睛?
對(duì)人類來說，“正常”是什么?
現(xiàn)代語言——
短篇小說和長(zhǎng)篇小說的區(qū)別是什么?
詩歌應(yīng)該難以理解嗎?
音樂——
如果你發(fā)明一種新樂器，它能發(fā)出什么樣的聲音?
英語——
為什么你認(rèn)為英國學(xué)生可能會(huì)對(duì)“一個(gè)電視劇已經(jīng)播放50年”這個(gè)事實(shí)感興趣?
法律——
如果對(duì)在雙黃線停車的處罰是死刑，就沒有人會(huì)那么做了。問題來了，這是一個(gè)公正有效的法律嗎?
牛津面臨的挑戰(zhàn)?財(cái)政問題和全球競(jìng)爭(zhēng)
比起千奇百怪的面試題，牛津的學(xué)費(fèi)更讓臺(tái)下學(xué)生感慨不已。路易斯說，英國或歐盟其他國家的本科生每年的學(xué)費(fèi)在9000英鎊，住宿費(fèi)在11000英鎊。但是國際本科生的學(xué)費(fèi)就高達(dá)每年2萬英鎊，諸如醫(yī)學(xué)之類的專業(yè)還會(huì)更貴。換言之，如果加上住宿費(fèi)，去牛津讀本科的中國大學(xué)生每年的總開銷要超過3萬英鎊(相當(dāng)于近30萬人民幣)。而研究生每年的花費(fèi)更高達(dá)3萬5千英鎊。一直以來，有不少學(xué)生抱怨牛津?qū)W費(fèi)過高，路易斯甚至坦言，牛津也擔(dān)心獎(jiǎng)學(xué)金的數(shù)量會(huì)影響其生源。
“不僅僅是學(xué)生的經(jīng)濟(jì)問題，牛津大學(xué)整體也存在經(jīng)濟(jì)問題。”路易斯拿之前自己所在的基督教堂學(xué)院的財(cái)政收入舉例：來自學(xué)生的學(xué)費(fèi)和住宿費(fèi)占收入的23%，會(huì)議和觀光占了21%，校友捐贈(zèng)占4%，大教堂占了9%，最主要的收入源于學(xué)校資金，占42%。但就支出來說，僅是人員支出就花去了38%的收入。“財(cái)政對(duì)于支撐一所大學(xué)很重要。大學(xué)并不僅僅是生意，追求真理的價(jià)值不能妥協(xié)于商業(yè)模式。”路易斯說，“但商業(yè)模式往往能輕易統(tǒng)治一切。”
路易斯現(xiàn)場(chǎng)提問：“大學(xué)一定要 大 才能成為好大學(xué)嗎?”他認(rèn)為牛津的“大”是挑戰(zhàn)和優(yōu)勢(shì)并存的。就挑戰(zhàn)來說，財(cái)政問題是無法逃避的。“很多事必然和財(cái)政有關(guān)，可能這不公平，但人就是喜歡支持成功的事物。”
此外，牛津作為全球性大學(xué)還必須面對(duì)全球競(jìng)爭(zhēng)。“全世界有無數(shù)依據(jù)各種標(biāo)準(zhǔn)評(píng)估大學(xué)的排行榜，牛津總是在最前面的幾所中。牛津想保持這樣的位置，就必須錄取最好的學(xué)生，聘用最好的教師，保持最好的聲譽(yù)。”然而，牛津也要受到政府的制約。盡管牛津可以自行向本科生收費(fèi)，但依然有賴于政府，起碼對(duì)于研究生和其他海外學(xué)生而言，“簽證”是前提。
但路易斯也相信，牛津之“大”也成為它的優(yōu)勢(shì)和特色。“學(xué)院系統(tǒng)龐大，每位學(xué)術(shù)人員都是各自學(xué)科中最頂尖的人，盡管他們或許有多個(gè)身份，但他們都有一個(gè)目標(biāo)，就是對(duì)牛津的聲譽(yù)負(fù)責(zé)。”而和牛津大學(xué)一起成長(zhǎng)的，除了牛津的師生，還有牛津這座城市。
演講最后，有學(xué)生請(qǐng)路易斯也評(píng)論一下中國大陸的高校教育。路易斯說自己對(duì)中國教育并不算了解，并沒有“資格”評(píng)論什么。但他認(rèn)為，中國高校要做得更好，一是要考慮在學(xué)術(shù)研究上投入更多，二是應(yīng)努力成為更具國際化的教育之地。
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